DOSSIER | Gastronomie africaine; Charlie Koffi met à l’honneur la cuisine ivoirienne du terroir

15/5/2023

Ambassadeur de la gastronomie ivoirienne, Charlie Koffi promeut une cuisine locale issue de l’agriculture biologique et valorisant les circuits courts.
Par Marwa Dellagi

À 29 ans à peine, Charlie Koffi cumule déjà une carrière de quinze ans derrière les fourneaux. Tombé dans la marmite très jeune, ce chef cuisinier est aux manettes de « La Villa Alfira », un restaurant gastronomique de quatre cents couverts, niché en plein cœur d’Abidjan qui emploie une soixantaine de salariés. Dans ce restaurant, Charlie met à l’honneur une cuisine issue des produits du terroir ivoirien, tout en étant ouverte sur le monde.

« Nous proposons des plats concoctés exclusivement avec des produits locaux comme les épices africaines aux multiples vertus thérapeutiques qui restent malheureusement méconnues des consommateurs. Notre objectif est d’amener les Ivoiriens voire les Africains à consommer différemment. Pour cela, nous devons les rendre fiers de ces magnifiques produits dont regorge notre terre », déclare le chef cuisinier dans un entretien accordé à la dpa.

Une passion sans bornes

À travers sa gastronomie, Charlie entend aussi mettre en avant les aliments issus de l’agriculture biologique. Son restaurant dispose d’un potager et d’une ferme d’élevage de volailles et de lapins. En tant que restaurateur, il est impératif pour lui d’inciter les Africains à consommer « local » et en « circuit court » afin de réduire la dépendance du continent aux importations alimentaires.

Vouant une passion sans bornes à la cuisine, Charlie se rend rapidement compte que le métier de chef cuisinier est sa véritable vocation. Après des études de biologie à Bordeaux (France), il renonce à faire carrière dans ce domaine pour vivre de sa passion. Il commence alors à faire ses preuves dans de nombreux châteaux du vignoble bordelais et confirme sa prédisposition à embrasser ce métier.

« Je ne comptais pas les heures que je passais derrière les fourneaux. La cuisine me procurait un sentiment de bonheur et de plénitude », dit-il. Après cette expérience à Bordeaux, Charlie choisit de transmettre son amour pour la cuisine, en devenant professeur d’art culinaire à Mayotte (territoire Français d’outre-mer). Cette expérience lui donne l’envie de se reconnecter avec la terre de ses ancêtres et de retourner dans sa Côte d’Ivoire natale pour ouvrir son restaurant en 2018.

Patrimoine culinaire

Aujourd’hui, le jeune homme peut se targuer d’être un chef accompli et un ambassadeur de la gastronomie ivoirienne et africaine. Membre de l’association des Disciples Escoffier International qui regroupe des chefs de renom, Charlie participe chaque année à des émissions télévisées culinaires françaises et locales afin de promouvoir les richesses de la cuisine africaine.

« Mon rêve, c’est de réussir à toucher encore plus d’Africains du continent et de la diaspora et de continuer à enrichir notre patrimoine culinaire. Nous devons être fiers des produits de notre belle Afrique », conclut-il.

dpa

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